Josh Beckett: INMENSO!! Dentro de algunos años podremos decir a nuestros hijos que fuimos testigos del nuevo Sr. Octubre del baseball. Con la diferencia de que el anterior Mr. October hacía su labor con el bate, y Mr. Beckett la hace desde el montículo, haciendo lucir ridículos a los bateadores contrarios. Cuando los Red Sox aboslutamente necesitaban una gran labor de su as, Josh Beckett respondió con una labor para la historia: 8 entradas, 5 hits, una carrera y 11 ponches. Los calificativos realmente resultan escasos para describir la labor de este joven lanzador, que con su actuación de esta postemporada ha hecho olvidar a los fanáticos de Nueva Inglaterra que conseguirlo les costó un jugador de la talla de Hanley Ramírez.

La ofensiva de Boston por fin despertó. Kevin Youkilis conectó un cuadrangular en la misma primera entrada y Manny Ramírez continuó bateando horrores y empató el record de Pete Rose de 15 partidos consecutivos de Serie de Campeonato conectando por terreno de nadie. Manny being Manny está simplemente centrado en el plato a la hora de batear, y lanzarle ahora mismo es más difícil que ligarse un traguito en casa de Franklyn Almeyda después de las 12 de la noche.

Dustin Pedroia, a pesar de ese engañoso bajo promedio que exhibe, sigue conectando la pelota con autoridad, y hoy logró conectar hits importantes. Si los Red Sox quieren tener un chance de completar un comeback en esta serie, el bate de Pedroia es una herramienta importante para conseguirlo.

El asunto es que el sábado regresamos al Fenway Park, y para serles honestos, me gustan nuestros chances. Carmona en su corta carrera no le ha ido bien en Boston y los Red Sox tendrán en la lomita a uno de los mejores lanzadores de postemporada de la historia en Curt Schilling. Independientemente de lo que pase, es bueno ver al equipo mostrando un poco de vida para variar. Nos vemos el sábado, y como siempre.....Go Red Sox!!!

No importa lo que termine pasando esta noche, Josh Beckett está demostrando una vez más que en Octubre no hay muchos lanzadores mejores que él. En un juego que podría significar la eliminación de Boston, el derecho de Texas luce determinado a no dejar que eso suceda, y en 5 entradas ha tolerado apenas una carrera y ha abanicado a 7 Indios. La ofensiva de Boston ha despertado hoy, conectando 8 indiscutibles, pero siguen teniendo serios problemas para conectar el batazo a la hora buena y solamente han podido ligar dos carreras de esos 8 hits sumados a dos transferencias y un bateador golpeado. Un gran partido de pelota, y un gran duelo entre Beckett y Sabathia. Vamos a ver como termina esto. Ahorita regreso para escribir luego del partido.

Bueno, dos juegos más tarde, dos derrotas más para los Red Sox. Y la clave ha sido?? Gran pitcheo Indio y Grady Sizemore, Asdrúbal Cabrera, Víctor Martínez, Jhony Peralta y todo el que se ha parado en el plato con un uniforme de Cleveland. Los Indios dominan la serie 3-1 y están a un paso de avanzar a su primera Serie Mundial en 10 años, cuando perdieron frente a un equipo de expansión (oh oh) los Marlins de la Florida. Pero vamos a cruzar ese puente cuando lleguemos al río, porque esta Serie de Campeonato aún no termina. Esta noche se descansa, y mañana jueves será el último partido de la serie en el Jacobs Field, cuando se reedite el duelo del primer partido Josh Beckett vs C.C. Sabathia.

Hay que reconocer la gran labor que han hecho los dos abridores menos respetados del staff de los Indios, Jake Westbrook y Paul Byrd, quienes han lanzado mejor que cualquiera en esta serie, con la única excepción de Beckett. Se suponía que si Cleveland tomaba esta ventaja, sería apoyándose en una excepcional labor monticular de Sabathia y Carmona, no de Westbrook y Byrd. Pero este par de veteranos ha demostrado que no es con nombres únicamente que se gana en los playoffs, y que en cualquier momento, cualquiera puede lanzar una joya y dar a su equipo el mejor chance de triunfar. Este tipo de labor inesperada es, en mi opinión, una de las características de esos equipos "championables". Es duro sentirme bien, porque mi equipo está en un hoyo del que es bastante difícil salir, pero a la vez me siento bien como seguidor del buen baseball, en especial de ver a este equipo de Cleveland, para quienes pronosticamos precisamente este tipo de logros a principios de la temporada del 2006. Lástima que tiene que estar sucediendo contra mis Red Sox.

Boston, de su parte, tiene que encontrar nueva vez la fórmula que lo llevó hasta este punto: conectar el batazo a la hora buena. Ayer se conectaron tres cuadrangulares.....solitarios. J.D. Drew conectó un cohetazo de hit....dos innings después de haber fallado con corredor en posición anotadora. Contrario a mucha gente, yo no creo que haya sido un error de Francona haber iniciado con Wakefield anoche, en lugar de enviar a Beckett a la lomita con tres días de descanso. Lo que sí le critico al manager, es que fue muy lento con la grúa. Wakefield no lanzaba desde el 29 de septiembre, y por más nudillista que sea, uno tiene que imaginarse que no va a poder durar mucho en la lomita. En los primeros cuatro innings, el nudillo lucía imbateable....hasta que uno se le quedó alto y Peralta lo mandó a la pared para un doble, aunque no anotó. En el 5to, Casey Blake deposita otro nudillo sobre la verja del jardín izquierdo para la primera carrera del juego, y Franklin Gutiérrez le sigue con hit al left también. En ese momento, Francona debió tener listo a Jon Lester, no a Manny DelCarmen, para que enfrentara a Shoppach, Sizemore y Cabrera. Ahí estuvo el juego. Dejó a Wakefield cuatro bateadores más, y con el juego tres por cero, trajo a DelCarmen a enfrentar a Jhony Peralta y el cibaeño le depositó un lanzamiento en las gradas para poner el partido de un solo lado.

No es que uno piense que sepa más que los managers, pero a veces éstos tienden a ser demasiado leales con sus jugadores o la confianza que le tienen a los jugadores no les deja ver cosas que para los fanáticos a veces son super claras. Lester debió estar listo para entrar a juego desde que terminó la parte alta del 5to. Por qué? Sencillamente por lo que dije antes, Wakefield no había lanzado en 3 semanas y era lógico asumir que el cansancio pudiera estar afectando al "muchachito" de 41 años. Para algo se puso a Lester en roster, no? Y más aún con la tanda que venía: Shoppach, que a pesar de lo que puedan pensar los fanáticos de los Yankees, no es un buen bateador, Sizemore que es zurdo, Cabrera que es ambidiestro y Hafner que es zurdo en caso de que alguien más se embasara. No era lo lógico traer a Lester en ese momento?

Ah, una sola cosa antes de irme. Manny: te queremos y te adoramos en Red Sox Nation, pero por favor, cuando conectas un HR, por más bestial que sea, y tu equipo está perdiendo por 4 carreras....baja la cabeza y corre las bases en lugar de quedarte admirando un batazo que realmente no hizo mucha diferencia en el marcador.

De todas formas, la serie continúa mañana, con Cleveland buscando seguir la fiesta y Boston tratando de mantenerse con vida. Nos vemos entonces, y ahora con más fé....Go Red Sox!!

Bueno, otra sorpresa en el juego de anoche. No porque los Indios ganaran, sino porque tanto Carmona como Schilling fallaron en mostrarnos el nivel que se esperaba de ellos. Un gran juego, lleno de emociones que se decidió al final por la desconfianza que le tiene Terry Francona a Eric Gagné. Pero llegaremos ahí eventualmente. Primero hablemos de que Grady Sizemore es realmente bueno. Wow, este muchacho lo hace todo en el terreno. Ayer conectó doble, cuadrangular y sencillo, y anotó 3 carreras, y esa es la clave para los Indios. Si Grady está en las bases, las probabilidades de que Cleveland gane se magnifican, tal como se demostró anoche. Víctor Martínez tuvo una noche para recordar al irse de 4-3, y el relevo de los Indios, con la excepción del dominicano Rafael Pérez, realizó una labor magistral.

De parte de los Red Sox, ayer fueron "frenados" el dúo dinámico de Ortiz y Ramírez. Y digo "frenados" entre comillas, porque es verdad que Manny le conectó tremendo majaguazo a un slider de Rafael Pérez para empatar el partido a 5 en la 5ta entrada y previamente había recibido una transferencia con las bases llenas. Pero entre David y Manny se combinaron para conectar apenas dos hits en 8 turnos. Sí, yo sé......los fans de Boston estamos muy malacostumbrados cuando se trata de estos dos muchachones.

Parte final del juego, una labor increíble del relevo Indio, sobre todo de Rafael Betancourt, quien tuvo su salida más larga de la temporada al ir 2 innings y un tercio, y de Tom Mastny, quienes silenciaron los bates de Boston. Por los Red Sox, Hidkei Okajima, Mike Timlin y Jon Papelbon se combinaron para lanzar 4 innings y dos tercios de dos hits y 4 ponches. Y aquí viene mi diferencia con Terry Francona. No, no voy a decir que se perdió el partido por su decisión, y no lo culpo por no tener confianza en Eric Gagné en este punto luego de todo lo que hemos visto. Pero el que estaba viendo el partido se pudo dar cuenta que el "stuff" de Gagné estaba bien. Ponchó a Casey Blake con una combinación de lanzamientos rompiente y una recta en los puños a 95 mph. Grady Sizemore le conectó hit a una buena recta, pero como dijimos antes, Sizemore estaba anoche que le bateaba a cualquiera. Luego transfirió a Cabrera y ahí fue que Franconale aplicó la grúa para traer al zurdo Javier López a enfrentar al bateador emergente zurdo Trot Nixon. El movimiento correcto verdad?? Bueno, era lo que decía el librito sin duda. Pero el librito no dice que a López los zurdos le batearon .298 en la temporada, mientras que los derechos apenas le batearon .190, lo que nos dice que López no es un relevista zurdo tradicional. Nixon conectó el hit, un buen momento para un jugador muy querido en Boston, y después de ahí vino el diluvio de carreras. Siete en total anotaron los Indios para llevarse el triunfo 13-6 y empatar la serie a un partido por bando, y ahora son los Red Sox quienes necesitan ganar un partido en la ruta o esta serie no vuelve a Boston.

Un par de notas del partido. El Hr de Manny fue el 23 para él en postemporada, quebrando un empate con Bernie Williams para quedarse con el record de por vida en playoffs. La base por bolas con las bases llenas que Manny recibió en el 3er inning fue su tercera transferencia con los sacos llenos en esta serie lo cual es también un record. Y David Ortiz se embasó en sus dos primeros turnos del juego, empatando un record de postemporada al llegar a las bases por décima ocasión consecutiva. La racha fue rota cuando bateó para fielder's choice en el 5to inning.

La serie continúa el lunes a las 7 de la noche en el Jacobs Field de Cleveland. Jake Westbrook contra Daisuke Matsuzaka. Esperemos que Dice-K se crezca y que la gente de Terminix se hayan dado una vueltecita por el estadio para mantener los mosquitos a raya. La serie se pone interesante. Bueno para el baseball, malo para mí que voy a terminar probablemente con una úlcera. See u next time!! And go Red Sox!!

Bueno, el duelo que nunca fue. A los que esperábamos una exhibición de pitcheo en el primer partido entre Boston y Cleveland, nos dejaron con las ganas. O sea, uno de los dos lanzadores se mostró dispuesto a complacernos, pero el otro no pudo salir del 5to inning. Y adivinen cuál fue el que no decepcionó?? Exacto, el que se está convirtiendo en la versión del montículo de Mr. October, Josh Beckett.






















Como dijo su pitching coach John Farrell, Beckett está haciendo cosas en la postemporada, que desde un punto de vista histórico, lo están convirtiendo en único. Miren estos datos que aporta Tom Verducci de CNNSI.com:

• Beckett se convirtió en el primer lanzador desde Greg Maddux en el 1996 que gana dos aperturas de postemporada sin otorgar una base x bolas.
• Beckett ha enfrentado 53 bateadores en sus primeros dos partidos en estos playoffs y apenas ha lanzado 52 lanzamientos fuera de la zona de strike. Sólo ha llegado a conteo de 3 bolas con tres de esos bateadores, y su porcentaje de strikes ha sido de un 72.3%, cuando se considera 66% como algo excelente.

Su única mancha en el partido de anoche fue una recta que se le quedó alta en el primer inning y que Travis Hafner depositó en los bleachers del right field, para darle a los Indios una ventaja de 1-0, la primera vez en esta postemporada que los Medias Rojas se ven debajo en el marcador. Aunque esto no duró mucho, ya que Boston empató en su mitad del primero, cuando Manny, ardiendo con el madero, conectó sencillo remolcador. Cleveland anotaría otra carrera contra Beckett, pero ya el partido estaba de un solo lado.

Yo no voy a cantar victoria, y menos contra un equipo que acaba de eliminar a los Yankees, pero como está jugando el equipo de los Red Sox ahora mismo, no veo ningún equipo capaz de derrotarlos. Están combinando pitcheo, buena defensa y la pareja más temible de los últimos años está simplemente haciendo estragos. Ayer, por ejemplo, Manny y David fueron al plato en 10 ocasiones. Resultado?? 10 veces en base. Simplemente increíble. Pero el baseball es impredecible, de ahí deriva su hermosura, y una serie puede cambiar de un momento a otro. Si no, que le pregunten a los mismos Red Sox sobre aquel rebase histórico del 2004. Esta noche va el 2do juego, Schilling contra Carmona, con los Indios tratando de mantenerse en esta serie, y los Red Sox intentando hundir un poco más hondo el cuchillo.

En la Liga Nacional realmente no simpatizo por ninguno de los equipos que se disputan la Serie de Campeonato, pero quiero resaltar la labor de un miembro de los Tigres del LICEY, Ubaldo Jiménez. El novato que fue subido debido a la lesión de Aaron Cook, ha demostrado que pertenece a las Mayores, y que ha madurado bastante desde que lo vimos aquí con El Glorioso. Ayer permitió apenas 1 carerra en 5 innings, ponchando a 6 contrarios con una recta que en ocasiones se vió por las 99 millas por hora. El control todavía debe mejorar, ya que otorgó 4 transferencias en esas cinco entradas, lo que lo obligó a tirar demasiados lanzamientos, pero de todas formas fue una gran labor en el escenario grande para el jugador de los Tigres y de los Rockies.

Es todo por hoy, y nos vemos tomorrow.....Go Red Sox!!

Bueno, aquí estamos. Este es mi blog. Sí, yo sé que "tó" el mundo y su abuelita tiene uno, y que es casi tan viejo como andar a pie, pero nada, como quiera me metí en esto. Una sola advertencia a los que quieran compartir esto conmigo. Estas son mis opiniones, mi forma de pensar y mis creencias sobre temas relacionados al deporte, y por supuesto que van a estar teñidas de mis colores preferidos, y prestando una mayor atención a mis equipos favoritos de las diferentes disciplinas. Así que al que no le gusten los Tigres del LICEY, ni los Boston Red Sox, ni los New York Mets, ni los Boston Celtics, ni el F.C. Barcelona, pues que mire pa' otro la'o, porque aquí se hablará mucho de ellos. Pero nada....arrancamos!!

Creo que es un buen momento para iniciar esta aventura de escribir en la red. Buen momento porque inicia la Serie de Campeonato de la Liga Americana, con los Boston Red Sox recibiendo a los Indios de Cleveland a las 7:07 P.M. en el Fenway Park. Más que dar pronósticos (porque siendo justos, un pronóstico mío no va a ser nunca imparcial) simplemente les diría que se preparen para una gran serie entre dos equipos que a mi entender han jugado el mejor baseball en el menor de los circuitos de Grandes Ligas.

Boston dominó su divisón prácticamente de punta a punta, aunque pasando unos sustillos al final de la temporada cuando el Imperio del Mal se vio bastante cerca en el standing. Al iniciar la postemporada, y con arsenal ofensivo sano y completo, masacraron en 3 partidos consecutivos a unos maltrechos y alicaídos Angelinos de Los Angeles de Anaheim.

Cleveland, por su parte, reivindicó a muchos, entre los cuales me incluyo, al lograr lo que pronosticamos para este joven equipo en el 2006: llevarse la corona de la división central. Y le colocaron un signo de admiración a su labor, cuando dispusieron sin mayores inconvenientes del mencionado Imperio Maléfico, ahorrándonos a todos la hecatombe nuclear que significaría oooootra serie entre Yankees y Red Sox.

Así que llegamos a esta noche. Carsten Charles Sabathia, cariñosamente conocido como C.C., favorito de muchos para llevarse el premio Cy Young de la Americana, se enfrenta a Josh Beckett, favorito de otros tantos para optar por el mismo galardón. Sabathia es tremendo talento en el box, y ha despejado totalmente en las últimas tres temporadas cualquier duda que por su físico se pudieran tener de su capacidad para triunfar en el Big Show. Beckett de su lado, ha jugado en 4 series de playoffs en su carrera, y ya acumula en esa labor tres blanqueadas, números sólo superados por tres hombres en toda la historia del juego: Whitey Ford, Christy Matthewson y George Herman Ruth, mejor conocido como Babe. Piensen un momento en esto: en una época en la que los lanzadores rara vez lanzan blanqueadas o juegos completos en la serie regular, Beckett está casi al mismo nivel que jugadores que jugaron 60 (en el caso de Ford) y 90 (Ruth y Matthewson) años antes que él, en una época en la que el relevo medio y los cerradores eran tan comunes como una navaja de afeitar en el baño de Juan Hubieres. No hay que ser muy conocedor del baseball para saber que estaremos disfrutando esta noche de dos de los mejores lanzadores jóvenes del momento, y en el caso de uno de ellos, uno de esos tipos que por alguna razón desconocida para nosotros los mortales, hace de octubre su mes particular para brillar.

Esto es todo por hoy, y para esta primera entrega. Espero no perder el ritmo y tener el tiempo suficiente de vertir aquí todas mis opiniones (que son muchas...jaja). See u next time....and Go Red Sox!!